玻璃幕墙大量在公共建筑中采用，是特定历史时期的审美所决定的。如今，这种墙体形式正在向着低成本、高普及的方向转变，玻璃幕墙最初的现代感、国际化色彩与神秘光环正在渐渐褪去。能源危机在一定程度上加速了这一过程，对于大多数地处亚热带地区和暖温带地区的城市，大面积的玻璃幕墙暴露出其光污染和高耗能的一面。

    1971年建成的60层高的波士顿汉考克大厦，它的外围护全部采用镀膜玻璃幕墙，其简洁美丽的造型，轰动了整个欧美市场。但也因不断爆裂的玻璃而焦头烂额。

    玻璃幕墙建筑能耗是普通建筑的4倍

    一般建筑的窗与墙的单位能耗比例为6:1，而“玻璃”建筑由于大面积采用玻璃幕墙，从而出了“冬寒夏热”的现象。多数摩天大厦不得不加大功率，开放空调以调节室温。冬天要先于其它建筑供暖，夏天要先于其它建筑制冷，能源高消耗触目惊心。处于直射或当阳的玻璃楼，其耗能是普通建筑的4倍以上。研究人员曾做过一个测算，夏天采用玻璃幕墙的建筑每5平方米的采光面积就需要用一匹的空调来抵消，而普通建筑20平方米的面积才需要用一匹的空调来降温。

    玻璃幕墙建筑产生的光污染影响人体健康

    因大面积采用玻璃幕墙，由此造成的光污染也让人始料不及。玻璃幕墙的光污染，是指高层建筑的幕墙上采用了涂膜玻璃或镀膜玻璃，当直射日光和天空光照射到玻璃表面时由于玻璃的镜面反射而产生的反射炫光。光污染不仅影响周围居民身体健康，强光经反射进入高速行驶的汽车内，会造成司机视力错觉，还可能诱发交通事故。

    欧美80年代开始限制玻璃幕墙

    欧美一些国家早在20世纪80年代末，就开始限制在建筑物外部装修使用玻璃幕墙，不少发达国家或地区甚至明文限制使用釉面砖和马赛克装饰外墙。在发现玻璃幕墙存在的诸多安全隐患和不够环保之后，美国出台《节约能源法》对玻璃玻璃使用提出限制；德国禁止使用大面积玻璃幕墙。发达国家转而寻找新型玻璃和技术，其中充氩双层低铁Low-e玻璃、变色玻璃窗因可调节室内温度而开始被使用，而铝合金框架和玻璃的结合也让玻璃幕墙变得更加安全。而这一时期正是中国玻璃幕墙高速发展的时期，直到2005年７月１日，中国才实施第一部《公共建筑节能设计标准》，开始对公共建筑的外窗可开启面积、玻璃幕墙占墙面的面积等提出具体限制标准。因此在这近20年间，此消彼长，中国玻璃幕墙已经成为世界第一玻璃幕墙出产和使用大国。